Austria will Serie in Hartberg fortsetzen
„Wir sind auf ein enges Match eingestellt, in dem es auf Kleinigkeiten ankommt. Beide Teams sind auf Augenhöhe, da wird die Tagesform entscheiden. Wenn es uns gelingt, kompakt zu stehen, konzentriert zu verteidigen und zielstrebig nach vorn zu spielen, dann werden wir unsere Chancen bekommen“, schaute der Austria-Coach voraus.
Die Oststeirer hielten sich in den ersten drei Partien schadlos, teilten erst mit Austria Lustenau (2:2) und Aufsteiger Blau-Weiß Linz (3:3) die Punkte, ehe die Truppe von Trainer Markus Schopp mit dem Erfolg bei Rapid Wien (1:0) ein starkes Ausrufezeichen setzte. Zuletzt unterlagen die Hartberger allerdings im eigenen Stadion deutlich gegen Meister RB Salzburg (1:5).
„Wir gehen mit breiter Brust in die Partie, stehen nach vier Spieltagen recht gut da. Leider ist es uns nicht gelungen, die Heimspiele gegen Wolfsberg und Altach zu gewinnen, in denen wir die bessere Mannschaft waren. Ich denke aber, dass wir mit der bisherigen Ausbeute dennoch zufrieden sein können. Darauf wollen wir aufbauen“, sagte Kapitän Thorsten Mahrer.
Nach dem Aufstieg ins Fußball-Oberhaus im Sommer 2021 mischten die Violetten im „Konzert der Großen“ als Außenseiter munter mit, schafften es zweimal hintereinander in die Meistergruppe. Mit dem anhaltenden Erfolg ist die Erwartungshaltung gewachsen, das Remis gegen Altach (1:1) wurde von einigen Anhängern sogar mit einigen Pfiffen quittiert.
„Klar, wir waren in beiden Spielzeiten im oberen Playoff dabei. Aber niemand sollte übersehen, dass wir wieder wichtige Leute verloren haben und wie schmal unser Kader in diesem Jahr ist. Unser Ziel ist der Klassenerhalt und da gilt es für uns, so fleißig wie möglich Punkte zu sammeln. Darauf legen wir unseren Fokus“, stellte Abwehr-Boss Mahrer fest.
Dass einige Stadionbesucher ihren Unmut über den späten Gegentreffer der Vorarlberger und den verpassten Dreier zum Ausdruck brachten, hatte insbesondere Pacult sehr geärgert und zu deutlichen Worten veranlasst. „Ich verstehe die Unzufriedenheit nicht. Man darf nicht vergessen, wo die Austria vor zweieinhalb Jahren stand“, betonte der 63-Jährige.
„Es gibt immer Leute, die sich schwertun, den Fußball richtig einzuschätzen. Wir haben Altach über weite Strecken dominiert. Sie standen sehr tief und wir hatten nicht das nötige Tempo, um uns durchkombinieren zu können. Ich verstehe die Reaktion nicht und finde es gut, dass sich der Trainer vor uns gestellt hat“, blickte Mahrer zurück, damit sei das Thema aber erledigt.
Die volle Konzentration gilt der Aufgabe in der Profertil-Arena – und der Blick in die Statistik lässt hoffen. Viermal standen sich die Klubs in der Bundesliga gegenüber, immer gingen die Violetten als Sieger vom Feld. In der Saison 2021/22 siegte das Pacult-Team mit 4:3 und 2:0, in der zurückliegenden Serie mit 3:2 und 1:0. So soll es weitergehen.
