Austria vor heißem Start am Tivoli
Die Sommer-Vorbereitung ist abgeschlossen, die Generalprobe in der ersten Runde des ÖFB-Cups bei Vorwärts Steyr (3:0) wurde bestanden. Am Samstag (17 Uhr, Sky live) wird es nun wieder so richtig ernst für die Austria Klagenfurt. Mit dem Gastspiel bei der WSG Tirol startet das Team von Chefcoach Peter Pacult in die Saison 2023/24 der ADMIRAL Bundesliga.
„Zum Auftakt weiß kein Trainer so genau, wo seine Mannschaft steht und wie die Konkurrenz einzuschätzen ist. Auf diesem Niveau ist jedes Spiel eine Herausforderung. Ich erwarte, dass sich eine Reihe von Teams sportlich auf Augenhöhe befinden, in diesen Duellen wird es auf Kleinigkeiten ankommen. Daher gilt es, immer zu 100 Prozent fokussiert und bereit zu sein, kämpferisch und läuferisch an die Grenzen zu gehen. Darauf wird es auch in Tirol ankommen“, blickt Pacult auf die Partie voraus.
Seit dem Aufstieg im Sommer 2021 trafen die Waidmannsdorfer in vier Duellen auf die WSG — und Nervenkitzel war immer garantiert. Zweimal setzte sich die Austria durch (2:1, 1:0), in der zurückliegenden Spielzeit blieb man allerdings ohne Dreier (2:2, 2:3). Dennoch schaffte das Pacult-Team es ins obere Playoff und fixierte frühzeitig den Klassenerhalt, während sich die Wattener in der Abstiegsrunde behaupten mussten. Als Favorit sieht der Klagenfurter Trainer seine Mannschaft dennoch nicht.
„Wir haben Erwartungen geweckt durch die Leistungen in den beiden vergangenen Jahren, aber die Mannschaft sollte nicht an den zurückliegenden Saisons gemessen werden. Es war eine außergewöhnliche Leistung, dass wir den Einzug in die Meisterrunde wiederholen konnten. Es wird entscheidend sein, dass wir unsere Qualitäten konstant abrufen können. Gelingt das, werden wir in der Bundesliga weiter eine gute Rolle spielen. Das Ziel ist aber ganz klar der Klassenerhalt“, betont Pacult.
Die personelle Situation beim SKA ist vor allem in der Offensive angespannt. Mit Nicolas Binder (Reha nach Adduktorenabriss) und Sebastian Soto (Reha nach Bandscheiben-OP) fallen zwei Angreifer noch mehrere Wochen aus. Sommer-Zugang Iba May (Knieprobleme) steht ebenfalls bis auf Weiteres nicht zur Verfügung.
„Es ist bekannt, dass wir einige Spieler abgeben mussten und dadurch in der Breite an Qualität eingebüßt haben. Dennoch sind wir flexibel und werden eine schlagkräftige Mannschaft auf den Platz bringen mit Burschen, die schon in der Vorsaison dabei waren und eingespielt sind. Das sollte auf jeden Fall ein Vorteil sein. Auf der anderen Seite ist aber auch klar, dass in Sachen Verletzungen oder Sperren nicht viel passieren darf bei uns“, stellt Pacult fest.
Für seinen Tiroler Kollegen Thomas Silberberger galt es im Verlauf des Sommers, fünf Zugänge zu integrieren. Tormann Adam Stejskal wurde von Serienmeister RB Salzburg verpflichtet, Linksaußen Luca Kronberger (Sturm Graz) sowie die Stürmer Nik Prelec (Cagliari Calcio) und Aleksandar Buksa (Genua CFC) kamen auf Leihbasis an den Tivoli. Außerdem wurde Angreifer Yannick Vötter von den Amateuren zu den Profis befördert.
Das erste Heimspiel der neuen Bundesliga-Saison steigt am 5. August (17 Uhr), dann steht in der zweiten Runde das Kärntner Derby gegen den Wolfsberger AC am Programm. Tickets für das Duell mit den Gästen aus dem Lavanttal sind Montag bis Freitag von 9 bis 12 Uhr und 13 bis 17 Uhr in der Austria-Geschäftsstelle sowie im Online-Shop erhältlich. Die Violetten laden alle Fans am Spieltag schon ab 12 Uhr zum Derby-Frühschoppen mit buntem Programm auf den Platz vor dem Klubheim in der Siebenhügelstraße.