Bennetts brennt auf seinen Neustart
Die ersten Schritte am Weg zurück auf die große Fußball-Bühne hat Keanan Bennetts hinter sich. Ein halbes Jahr war der Winter-Zugang der Austria Klagenfurt ohne Verein gewesen, hielt sich zuletzt bei der U23 von Tottenham Hotspur fit, beim Topklub aus der englischen Premier League war er ausgebildet worden. Nun brennt der 25-jährige Angreifer in Waidmannsdorf auf seinen Neustart und der erste Eindruck ist absolut positiv – auf beiden Seiten.
„Es wäre falsch, die Erwartungen an ihn zu hoch anzusetzen und ein frühes Urteil zu fällen. Aber schon in den ersten Trainingseinheiten war zu erkennen, dass er Qualitäten mitbringt, die unserer Mannschaft sehr guttun würden, wenn er sie abruft. Keanan ist schnell, technisch stark, sucht die Eins-gegen-eins-Situationen. Er kann ein Spieler sein, für den man ins Stadion kommt. Wir wollen ihn dahinbringen, dass er sein Potential voll ausschöpft“, sagt Geschäftsführer Sport Günther Gorenzel.
Vor gar nicht allzu langer Zeit zählte Bennetts in der Branche zu den heißen Aktien. Bei den „Spurs“ in London durchlief er die Akademie, schaffte den Sprung in die Premier League 2 und wechselte schließlich für 2,25 Millionen Euro nach Deutschland zu Borussia Mönchengladbach. Fünfmal lief er in der Bundesliga auf, unter anderem gegen den FC Bayern, doch Verletzungen warfen ihn immer wieder zurück. Es folgten Stationen bei Ipswich Town, Darmstadt 98 und Wehen-Wiesbaden, die er im Sommer 2024 nach dem Zweitliga-Abstieg verließ.
„Ich freue mich sehr, dass ich bei der Austria wieder Vertrauen spüre und die Chance bekomme, mich zu beweisen. Für mich war es zuletzt nicht leicht, weil ich nicht wusste, wie es weitergeht. Jetzt schaue ich nach vorn, fühle mich auch in der Gruppe total wohl. Ich hatte vorher gehört, dass der Zusammenhalt in Klagenfurt besonders ist und die Jungs haben mich mit offenen Armen aufgenommen. Ich habe Spaß und werde alles dafür tun, um schnell in den Rhythmus zu kommen. Ich will beweisen, dass ich es noch draufhabe“, blickt Bennetts nach vorn.
Schon am Sonntag (14 Uhr) bietet sich dem Neuling die Gelegenheit, einen Beleg seines Könnens abzugeben. Dann steht der erste Test im Rahmen der Winter-Vorbereitung auf den zweiten Teil der ADMIRAL Bundesliga 2024/25 am Programm, auf der Sportanlage in Moosburg treffen die Violetten auf den slowenischen Zweitliga-Fünften NK Brinje. Dann dürften auch Verteidiger Martin Hinteregger und Mittelfeld-Mann Denzel Owusu ihre Premiere im Austria-Dress feiern.