Remis im letzten Test gegen St. Pölten
Die Austria Klagenfurt ist im letzten Härtetest vor dem Start in die Saison 2023/24 gegen den SKN St. Pölten nicht über ein 1:1 (1:0) hinausgekommen. Vor 200 Zuschauern im SAK-Sportpark in Welzenegg erzielte Jonas Arweiler den Treffer für die Violetten, Bernd Gschweidl glich für den Top-Favoriten der 2. Liga in letzter Minute aus. Am Samstag (20.30 Uhr, ORF Sport+, Live-Konferenz) wird es für das Team von Peter Pacult in der ersten Runde des ÖFB-Cups bei Regionalligist Vorwärts Steyr wieder ernst.
Im Vergleich zum Testspiel vier Tage zuvor gegen Zweitliga-Aufsteiger DSV Leoben (4:0) veränderte der Trainer seine Startelf nur auf drei Positionen und setzte damit ein Signal, wer im Kampf um die Stammplätze derzeit vorne liegt. Statt Phillip Menzel, Nicolas Wimmer (Adduktoren) und Sebastian Soto (Bandscheibe) kamen Marco Knaller, Jannik Robatsch und Jonas Arweiler zum Einsatz.
Vor Tormann Knaller bildeten Kosmas Gkezos, Thorsten Mahrer und Robatsch die Abwehrreihe. Im Mittelfeld erhielten Simon Straudi und Till Schumacher auf den Seiten sowie Rico Benatelli, Christopher Cvetko und Andy Irving im Zentrum den Vorzug. Im Angriff durften Sinan Karweina und Arweiler von Beginn an auflaufen.
In der Anfangsphase schien es so, als hätten sich beide Mannschaften trotz der Hitze darauf verständigt, mit offenem Visier zu attackieren. Schon nach fünf Minuten bot sich St. Pöltens Sturm-Zugang Dario Tadic (vom TSV Hartberg) die große Chance zur Führung, er setzte die Kugel jedoch unbedrängt aus kurzer Entfernung über den Kasten. Auf der anderen Seite eroberte Cvetko den Ball und suchte schnell den Abschluss, scheiterte aber an Keeper Franz Stolz (10.).
Nach dem forschen Beginn nahm das Tempo in der Folge ab. Fast alles spielte sich zwischen den Strafräumen ab, die Partie war geprägt von Zweikämpfen und dem Bemühen, die Kontrolle zu erlangen. Dies gelang der Austria dann im letzten Drittel des ersten Durchgangs. Erst strich ein Schuss von Arweiler (32.) knapp am Kreuzeck vorbei, doch fünf Minuten später ließ er es nach Vorlage von Irving klingeln – zugleich der Pausenstand.
Nach einer Stunde nahm Pacult im Fünferpack die ersten Wechsel vor: Mahrer, Straudi, Benatelli, Cvetko und Torschütze Arweiler hatten Feierabend, mit Nikola Djoric, Solomon Bonnah, Christopher Wernitznig, Turgay Gemicibasi und Florian Jaritz kamen frische Kräfte aufs Feld.
Die Waidmannsdorfer blieben auch in der zweiten Halbzeit tonangebend, standen kompakt in der Defensive und ließen wenig zu. Im Vorwärtsgang fehlte es allerdings an der nötigen Zielstrebigkeit. Dennoch hätte Jaritz (68.) erhöhen können, nach Irving-Assist brachte er den Ball aber nicht am SKN-Tormann vorbei. In letzter Minute sollte sich das rächen, Bernd Gschweidl sorgte nach einer Unaufmerksamkeit in der Austria-Abwehr für den Ausgleich.
Am Montag starten die Violetten in die abschließende Woche der Sommer-Vorbereitung auf die Saison 2023/24, die Samstag (20.30 Uhr, ORF Sport+. Live-Konferenz) mit dem Gastspiel in der ersten Runde des ÖFB-Cups bei Zweitliga-Absteiger Vorwärts Steyr beginnt. Eine Woche später wird es dann auch in der ADMIRAL Bundesliga bei der WSG Tirol ernst für das Pacult-Team.