Top 4 am Kracher-Spieltag unter sich

Die ADMIRAL Bundesliga steht vor einem Kracher-Spieltag: In Runde sieben der Saison 2023/24 treffen die vier bislang besten Teams in direkten Duellen aufeinander – und die Austria Klagenfurt mischt im „Konzert der Großen“ munter mit. Am Samstag um 17 Uhr empfangen die Violetten als Vierter im Klassement den LASK, der als Dritter anreist. Wenn geklärt ist, wer dem Top-Duo auf den Fersen bleibt, kämpfen der Zweite Graz (19.30 Uhr) und Leader Salzburg um den Thron. Ein Highlight-Doppelpack für alle Fußball-Fans.

„Wir werden das nicht überbewerten, sind noch immer am Anfang der Saison und haben einen langen Weg vor uns, um unser Ziel, den Klassenerhalt, zu erreichen. Aber es ist schon eine tolle Sache, in einem Atemzug mit den absoluten Spitzenklubs wie RB, Sturm und dem LASK genannt zu werden. Die Mannschaft hat es bisher klasse gemacht und daran wollen wir weiterhin anknüpfen“, sagt Geschäftsführer Sport Günther Gorenzel.

Ebenso wie Salzburg und Graz ist das Team von Chefcoach Peter Pacult im bisherigen Verlauf der Serie noch ungeschlagen. Mit Siegen bei der WSG Tirol (3:1) und beim TSV Hartberg (3:0) sowie Unentschieden gegen den WAC (2:2), Sturm (2:2), Altach (1:1) und Austria Wien (2:2) sammelten die Waidmannsdorfer bereits zehn Punkte ein und damit mehr, als höher eingeschätzte Klubs mit ungleich größeren Ambitionen wie SK Rapid (8), der Kärntner Rivale aus Wolfsberg (6) oder die „Veilchen“ (5) aus der Hauptstadt einfahren konnten.

„Das ist eine Momentaufnahme und sagt nichts darüber aus, wohin es gehen wird. Klar ist, dass jedes Spiel eine Herausforderung darstellt und wir uns jeden Zähler hart erarbeiten müssen. Positiv ist, dass wir bisher mit jedem Gegner zumindest auf Augenhöhe und schwer zu bespielen waren. Doch wir brauchen immer 100 Prozent, dürfen uns keine Nachlässigkeiten erlauben. Das gilt natürlich erst recht gegen ein qualitativ so starkes Team wie den LASK. Wir wollen maximal unangenehm sein“, blickt Gorenzel auf die Partie im Wörthersee-Stadion voraus.

Anders als die Klagenfurter Verantwortlichen, die abgesehen von einigen Abgängen kaum Veränderungen am Kader vornahmen, fand in der Stahlstadt trotz des dritten Tabellenplatzes und der Qualifikation für die UEFA Europa League im vergangenen Sommer ein personeller Umbruch statt: Trainer Dietmar Kühbauer musste Thomas Sageder weichen, der mit der Aufgabe betraut wurde, elf Zugänge zu integrieren. Nach holprigem Start mit nur einem Dreier in den ersten vier Runden feierte das neu formierte Team zuletzt zwei Siege hintereinander und zog vor dem Aufeinandertreffen an den Violetten vorbei.