Voller Fokus auf Derby-Doppelpack
Was ist besser als ein Kärntner Derby? Ganz einfach, zwei Kärntner Derbys! In den kommenden fünf Tagen steht Fußball-Österreich im Zeichen der beiden Duelle zwischen der Austria Klagenfurt und dem Wolfsberger AC. Am Mittwoch (20.30 Uhr, ORF1, Live-Konferenz) treffen sich die Lokalrivalen im ÖFB-Cup-Achtelfinale in der Lavanttal-Arena, am Sonntag (14.30 Uhr) dann in der ADMIRAL Bundesliga 2024/25 im Wörthersee-Stadion.
„Klar, ein Derby ist immer ein ganz besonderes Spiel. Die Stimmung ist noch mal etwas aufgeheizter, nicht nur die Mannschaft, sondern auch die Fans fiebern so einem Match entgegen. Im Pokal wird nicht taktiert, da geht man anders an die Sache heran, ist bereit, in gewissen Situationen mehr Risiko zu nehmen. Wir freuen uns auf die Partie und werden alles daran setzen, unsere Anhänger glücklich zu machen“, sagt Austria-Coach Peter Pacult.
Auf die Violetten wartet allerdings eine hohe Hürde, denn der WAC hat sich nach zwei Jahren in Folge im unteren Playoff seit der Amtsübernahme von Trainer Dietmar Kühbauer im vergangenen Sommer wieder zu einem Top-Team gemausert. Nach der Hinserie des Grunddurchgangs hält Wolfsberg auf Rang vier mit 17 Punkten. Drei davon fuhr das Team zum Saisonstart gegen Klagenfurt (4:1) ein, die mit zwölf Zählern Neunter sind.
„Wir haben sicherlich etwas gutzumachen, wobei meine Mannschaft damals ordentlich mitgeholfen und es dem Gegner recht leicht gemacht hat, Tore zu erzielen. Seither ist einiges passiert, wir sind besser in die Spur gekommen. Es wird wichtig sein, dass wir die Basics auf den Platz bringen, hinten kompakt stehen und nach vorn gute Lösungen finden. Gelingt das, ist immer etwas drin“, blickt Pacult voraus.
Für die Waidmannsdorfer gilt es, ihren Pokal-Traum vom „Finale daham“ am Leben zu halten. Verantwortliche und Profis hatten immer wieder betont, dass eine Teilnahme am Endspiel im Wörthersee-Stadion am 1. Mai 2025 für sie ein Karriere-Highlight darstellen würde. In den ersten beiden Runden in Gloggnitz (5:0) und Siegendorf (5:0) hatte die Austria keinerlei Mühe – doch nun wartet ein Bundesliga-Konkurrent.
„Ich bin davon überzeugt, dass wir aus dem ersten Duell mit dem WAC unsere Lehren gezogen haben. Im Cup ist es ein K.o.-Spiel, das hat einen anderen Charakter. Wir müssen von der ersten Minute an hellwach sein, die Bereitschaft zeigen, viel Laufarbeit zu verrichten und die Zweikämpfe anzunehmen. Dazu brauchen wir Mut mit dem Ball. Dann werden wir unsere Möglichkeiten vorfinden“, sagt Mittelfeld-Antreiber Christopher Wernitznig, der acht Jahre für den WAC kickte.
Wie auch immer der Pokal-Kracher endet, schon am Sonntag bietet sich dem Unterlegenen die Gelegenheit zur Revanche. Zum Auftakt der Rückserie des Grunddurchgangs der ADMIRAL Bundesliga 2024/25 sehen sich die Kärntner Rivalen wieder, diesmal in der Landeshauptstadt. Tickets sind Dienstag bis Donnerstag von 9 bis 17 Uhr und Samstag von 9 bis 14 Uhr in der Geschäftsstelle sowie im Online-Shop erhältlich.